这个周一是美国法定假期马丁·路德·金纪念日，三天连在一起构成一个小长假，按惯例这个档期都会有主要针对非裔观众的新片投放市场。上周五上映的索尼影业的喜剧片《倒霉日》（One of Them Days）就是这样的一部作品。该片确实没有辜负期望，在北美2675家影院上映后，获得1160万美元开画票房，排在周末票房榜第一。
《倒霉日》由柯柯·帕尔莫（Keke Palmer）和诗莎（SZA）领衔主演，讲述两位室友为缴房租到处找钱、左支右绌的一天。影片的故事情节相当接地气，同时也是美国银幕上长久不曾出现的主打黑人女性题材的限制级作品，再加上歌手诗莎的高人气，这样的开画成绩可以说是理所当然。
《倒霉日》海报
与之相比，另一部大规模上映的新片的情况就没那么理想了。恐怖片厂牌布伦屋（Blumhouse）和环球影业联合出品的新版《狼人》（Wolf Man）由克里斯托弗·阿波特主演，背景设定在俄勒冈州的丛林小屋里，试图让传统狼人的故事焕发全新光彩。不过，从票房来看，这次尝试看来并不成功。该片周末在远多于《倒霉日》的3354家影院上映，只获得1055万美元开画票房，竟然还不如上映多时的《狮子王》的1153万美元票房，只能排在周末票房榜的第三位。
事实上，《狼人》的1055万美元开画票房，不仅远低于业界给出的2000万美元预期票房，甚至还不如1994年上映的《狼人生死恋》的1790万美元开画票房。算上三十年间的票价涨幅，以及这次《狼人》的开画票房里有四成来自票价更为昂贵的IMAX等特殊影厅，也就是说周末三天真正走入影院观看新版《狼人》的观众人数上肯定大大少于1994年的好莱坞鼎盛时期。
《狼人》海报
担任《狼人》的编剧及导演的是48岁的澳大利亚人雷·沃纳尔（Leigh Whannell）。回到2020年时，他为布伦屋和环球影业拍摄的新版《隐形人》（The Invisible Man）大获好评，全球票房达到1.44亿美元，是一次重启环球影业怪物IP的经典案例。可是，这次的《狼人》却没能如法炮制，无论媒体评分（“烂番茄”新鲜度53%）还是观众打分（C-级），都远低于之前的《隐形人》（“烂番茄”新鲜度92%、观众打分B+）。
几年前，环球影业雄心勃勃地提出了他们的“黑暗宇宙”计划，计划将环球的各种怪物IP打造成类似漫威宇宙那样的世界观。第一部推出的电影便是2017年的《新木乃伊》，这部由汤姆·克鲁斯主演的动作片耗资巨大，但票房却不理想。
当时，环球曾发布过一张宣传照，照片中出现的大牌演员据称都将出演之后的“黑暗宇宙”电影：约翰尼·德普饰演隐形人，克鲁斯将继续饰演木乃伊，哈维尔·巴登将饰演《科学怪人》里的弗兰肯斯坦，安吉丽娜·朱莉饰演弗兰肯斯坦的新娘等。不过，该计划没过多久便无疾而终，上述这些大牌演员纷纷与之解除合同。此后，环球改弦易辙，采取了所谓个案方式来处理这些怪物电影。五年前的《隐形人》大获成功，五年后的《狼人》却未能“拷贝不走样”，也让怪物IP的未来走向更扑朔迷离。
整体而言，上个周末的北美总票房约为7700万美元，远低于2019年之前同期约1.5亿美元的平均水准。尤其是作为标准类型片登场的《狼人》，竟然没能复制过往几年里恐怖片在市场上近乎无往不利的胜迹，着实让不少人感到了意外。
事实上，回顾2024年，已经出现了《假想友》《嗜血芭蕾》《凶兆前传》《致命塔罗》和《无瑕修女》等多部恐怖片票房不如预期的情况。在新冠疫情泛滥的那几年里，强调集体观影体验和主攻年轻人市场的恐怖片、惊悚片，成了市场上少有的香饽饽，加上这类作品制作成本相对较低，导致一些过往并不热衷于拍摄这一类型片的电影公司都在一窝蜂投拍，新片数量激增。2025年的第一部恐怖片《狼人》没能实现开门红，看来好莱坞电影公司重新调整策略也是在所难免。