近期,谷歌宣布将提前在 8 月 13 日召开发布会,届时将带来多款可穿戴新品,包括更新的Wear OS 5。为了提高在可穿戴设备领域的竞争优势,谷歌在Wear OS上也花了不少功夫,外媒报道,Wear OS 5或将支持UWB技术。
尽管UWB技术在当下还是不温不火,但很显然,多家可穿戴设备厂商都在往更深处布局UWB。除了谷歌,布局UWB技术的厂商还有华为、苹果、三星。那么,UWB技术在可穿戴设备上有哪些可能性呢?
UWB赋能,智能手表成为定位神器、车钥匙
UWB是一种无线载波通信技术,具有 1GHz 以上频率宽带,其数据传输速率可以达到几百兆比特每秒。工作频率为 3.1GHz-10.6GHz,具备大带宽、低功率频谱密度、窄脉冲等物理特征。
目前,在智能手表用到UWB技术的有苹果的 Watch Series 9、华为 Watch 4 Pro、谷歌Pixel Watch 2等。
苹果在UWB技术的布局上更加深入,就比如说自研UWB芯片。2020年,苹果在其智能手表Apple Watch Series 6 用上了自研的UWB芯片 U1,这也是在 iPhone 11 系列之后,苹果首次将 UWB 技术应用于其另一款主要产品。也就是从此时起,UWB技术在消费电子应用领域,特别是可穿戴设备上掀起第一波关注热潮。
作为首款采用了UWB技术的智能手表,苹果并没有在UWB的功能上做太多的介绍。这或许是苹果也在寻找最佳的应用场景。但众所周知,UWB技术在寻物上是有一定的优势的。
与蓝牙、WiFi、GPS等技术相比,UWB 利用纳米级窄脉冲进行数据传输,与其他多径信号相互重叠时能够轻松分离出来,可以有效抗多径干扰。定位精度可达厘米级,延时仅为毫秒级,大约比GPS的响应时间快50倍,且功耗低,约为10-50mA。
直至2023年,苹果发布了 Watch Series 9,搭载了第二代UWB芯片。经过升级迭代后,苹果充分利用了UWB技术的优势。可以用Apple Watch Series 9智能手表查iPhone,靠近HomePod智能音箱时智能弹窗控制。当然,该功能的前提是iPhone手机也用上了UWB芯片。
与苹果不同的是,华为将UWB技术的应用到了智能汽车,华为WATCH 4 Pro被认为是全球首款支持ICCE UWB无感车钥匙的穿戴产品。后续更新的华为WATCH 4 Pro太空探索版还支持问界M9 UWB无感车钥匙、智能迎宾功能、语音控车。
如果以智能手表为中心,苹果的UWB技术以智能手表为中心,辐射至智能手机、智能音箱等智能设备,那么华为则是以智能手表为中心,将UWB技术辐射至智能电视,甚至是智能汽车等品类。两者相同的是,都在扩大UWB技术在自家生态中的渗透率,不同的是选择的智能设备品类不同。
如上面所说,UWB技术在定位精度、延时上都具备优势,这些技术优势让UWB在车钥匙上的落脚点。
除了华为,谷歌也在深化UWB技术在智能汽车上的应用。谷歌在2022年发布首款智能手表Pixel Watch,一年后,在新一代智能手表Pixel Watch 2 上引入UWB技术,这位智能手表市场的“后来者”,该如何追赶前者的脚步,引入新技术,用新技术吸引消费者或许是最好的方式之一。
Pixel Watch 2 的UWB技术支持智能手表跟踪其他支持UWB的设备,这一点与苹果的策略一样,毕竟寻物跟踪可以说是UWB技术的基础功能。此外,Pixel用户还可以与iPhone用户跨平台共享数字车钥匙。
在谷歌还未召开今年8月的发布会之前,就已经有消息指出,新一代智能手表谷歌 Pixel Watch 3 也将支持UWB技术,并且在功能上也得到了拓展。
今年被认为是UWB技术在数字车钥匙领域爆发的元年,或许也会是智能手表UWB技术应用于与智能汽车的数字车钥匙“绑定”加速的一年。
“智能手表+智能手机+车钥匙”形成第一个UWB应用生态
在智能汽车数字钥匙的技术路线中,NFC数字钥匙被认为是第一代数字钥匙,BLE数字钥匙是第二代数字钥匙,在当下依旧是主流。UWB技术在数字钥匙上的应用是未来的趋势,因此作为上游的芯片厂商也在加大对UWB技术的研发投入。
不过,第三代数字钥匙通常指的是UWB、BLE、NFC三种技术相结合的技术路线,并不只是使用UWB技术一种。这是因为需要考虑到手机端硬件环境是否完善,搭配 BLE或NFC 方案加以补充,确保在不同场景下都能使用。
需要注意的是,完整的UWB数字钥匙解决方案,不仅需要智能汽车支持UWB技术,还需要配套的智能终端,例如智能手机、智能手表。
在智能手机上,搭载了UWB芯片的产品并不多,只有苹果、三星、小米等少数智能手机品牌厂商。支持UWB技术的智能手表相对来说则是更少。这是因为目前还处于支持蓝牙技术的智能手表起量阶段,特别是在2023年,多家智能手表品牌厂商陆续宣布支持蓝牙数字钥匙,例如OPPO 在2023年9月宣布OPPO Watch 4 Pro 手表适配理想无感蓝牙车钥匙,支持车控功能和超长续航。预计在支持蓝牙数字钥匙的智能手表达到一定量值后,支持第三代数字钥匙的智能手表才会逐渐增加。
关于UWB技术在数字车钥匙上的应用从华为WATCH 4 Pro来看。除了解锁和锁定车辆,问界M9与华为WATCH 4 Pro之间的联动还能带来智能化迎宾体验。具体来看,UWB无感控车功能包括30m内寻车、8m迎宾、1m解锁,在靠近1m后,除了解锁还有后视镜展开、小灯亮起来的功能,还具备语音控车